Жизнь - отстой, но, может быть, это и хорошо? Новая книга Оливера Беркмана является аргументом в пользу пессимистов
Я не помню, когда я начал это говорить, хотя как мировоззрение, кажется, всегда было со мной. Когда дела идут плохо - раздражающие, неприятные, ужасные, болезненные, тяжелые, удручающие - и кто-то небрежно говорит: «Могло быть хуже», я всегда отвечаю: «И, вероятно, так и будет». Я, конечно, никогда не думал об этом как о подъёме морального духа, скорее как о сардоническом ответе на бессмысленное замечание, как о банальности в ответ на банальность. Однако оказывается, что этот подход может быть более полезным ответом на более темные уголки человеческого существования, чем я думал.
В своей новой книге «Противоядие: счастье для людей, которые не переносят позитивный настрой» Думая (Faber & Faber, 256 стр., 25 долларов США), то есть умными людьми, Оливер Беркман вспоминает, как беседовал с выдающимся психологом Альбертом Эллисом, которому тогда было за 90. Один из основных методов, которые предлагает Эллис для изменения своего взгляда на жизнь, - это осознание «разницы между ужасным исходом и просто нежелательным». Многие из событий, которые вызывают у нас тревогу и несчастье, на самом деле далеко не так плохи, как уровень эмоционального рвения, которым мы покрываем себя, боясь их. Доводя это мышление до крайности, чтобы доказать свою точку зрения, Эллис указал: «Если вас медленно замучат до смерти, вы всегда можете быть замучены до смерти медленнее». Другими словами, могло быть и хуже. (И, вероятно, так и будет. Эллис умер вскоре после встречи с ним мистера Беркмана.)
Беркман начинает свое исследование силы негативного мышления с фольги. Он оказывается на баскетбольном стадионе недалеко от Сан-Антонио на массовом митинге Get Motivation !, организации, управляемой доктором Робертом Х. Шуллером, счастливым торговцем, ответственным за Хрустальный собор округа Ориндж и телеканал «Час силы», транслируемый по национальному телевидению. Тем не менее, Get Motivation! - это светская организация, приверженная продвижению позитивного, и на ее собраниях часто выступают известные основные докладчики, такие как Джордж Буш (выступавший на собрании, на котором присутствовал г-н Беркман), Руди Джулиани, Колин Пауэлл и Михаил Горбачев.
Групповой подход состоит в основном в том, чтобы говорить себе хорошие вещи - правда они или нет - и позволять вдохновляющей силе позитива делать свою работу. «Доктрина позитивного мышления в ее наиболее чистом виде не так уж и сложна, - пишет г-н Беркман, - решите думать о счастливых и успешных мыслях - прогоните призраки печали и неудач - и за этим следует счастье и успех». Это метод великой традиции сангвинического самообмана, простирающейся от Тони Роббинса до Дейла Карнеги и Нормана Винсента Пила (копия брошюры которого «Как пережить трудные времена» занимает почетное место рядом с баром в моей квартире ).
Оливер Беркман. (Фото: Джефф Миккельсон)
Mr. Беркман справедливо считает это в основном глупым подходом и быстро указывает на его неэффективность. Если интеллект является величайшим препятствием на пути к счастью, то легковерные и простые тоже могут страдать: «Человек, который, скорее всего, купит любую книгу самопомощи, - это тот, кто в течение предыдущих восемнадцати месяцев купил книгу самопомощи. ”- факт, который наглядно демонстрирует, что индустрия самопомощи в основном просто помогает себе.
Более того, индустрия счастья основана на тавтологии, которая предотвращает любое настоящее исследование и приучает его к неизбежно возникшим вопросам. в сознании любого умеренно разумного человека. «Если бы вы высказали возражение доктору Шуллеру, он, вероятно, отклонил бы его как« негативное мышление ». Критиковать силу позитивности - значит демонстрировать, что вы на самом деле его совсем не уловили. Если бы это было так, вы бы перестали роптать о таких вещах, да и вообще обо всем остальном ». То есть я в порядке, ты в порядке. А теперь заткнись и стань счастливым.
Такой образ мышления не только не ведет к счастью, он действительно может усугубить мрачность жизни. «Снова и снова мы видели, что просто нежелание думать об определенных мыслях или испытывать определенные эмоции недостаточно для их устранения», - пишет г-н Беркман. «Именно наши постоянные усилия по устранению негатива - незащищенности, неуверенности, неудач или печали - вот что заставляет нас чувствовать себя такими незащищенными, тревожными, неуверенными или несчастными».
Он цитирует исследование в что каждый раз, когда звонил колокольчик, испытуемые должны были говорить себе: «Я милый человек». Те, у кого низкая самооценка, «не чувствовали себя особенно привлекательными с самого начала - и попытки убедить себя в противном случае лишь укрепляли их негатив. «Позитивное мышление» заставило их почувствовать себя хуже ». В самом деле, представить себе весь этот сценарий просто облом.
Это пример «теории иронического процесса», в которой исследуются способы, которымиНаши усилия по подавлению определенных мыслей или поведения, по иронии судьбы, приводят к тому, что они становятся все более распространенными. Идея, изложенная мистеру Беркману профессором Гарварда Дэниелом Вегнером, столь же знакома, как и домашняя игра, в которой кому-то говорят не думать о белом медведе. Конечно, после этого она не может думать ни о чем другом.
Что же тогда делать, если одной мысли оживиться просто недостаточно? Говоря языком сезона, переходите к отрицательному. «Многие из сторонников« негативного пути »к счастью идут еще дальше, аргументируя - как это ни парадоксально, но убедительно - что намеренное более глубокое погружение в то, что мы считаем негативным, может быть истинным условием настоящего счастья». Это именно то, что делает мистер Беркман. В ходе «Антидота» он ищет мыслителей, которые иллюстрируют то, как вещи, которые традиционно считались противоположными счастью - неудачи, смущение, смерть и т. Д., - на самом деле могут быть путем к более приятной жизни.
< p> Как это обычно бывает с подобными книгами, мистер Беркман выступает в роли рассказчика и тестового примера этого подхода. По пути он посещает недельный тихий медитационный ретрит Випассана, посещает музей неудавшихся продуктов в Анн-Арборе, штат Мичиган (шампунь «Прикосновение йогурта», кола для завтрака Pepsi AM и т. Д.), И едет в гетто Кении. . Он также беседует с экспертами по различным версиям «негативного пути», в том числе с одним из выдающихся стоиков мира (его зовут Кейт, он живет в Уотфорде, Великобритания) и утвержденным Опрой духовным писателем Экхартом Толле. < p> Естественно, любое обсуждение негатива быстро сводится к самому большому белому медведю из всех: смерти. Здесь, позитивное мышление является смехотворно спорным, так как обстоятельства смерти неопровержимы и универсальны. Вместо того, чтобы пытаться отрицать смерть или обдумывать ее, как это делают позитивные люди с другими «негативными» переживаниями, они просто игнорируют ее или маскируют представлениями о цели и солидарности.«Само общество». по сути, это «систематизированная система героев» - структура обычаев, традиций и законов, которую мы разработали, чтобы помочь нам почувствовать себя частью чего-то большего и более продолжительного, чем просто человеческая жизнь », - пишет г-н Беркман. Экзистенциальная шутка, которую разыгрывают со всеми нами, заключается в том, что это явно не тот случай, что, хотя нас могут любить близкие нам люди и мы можем добиться успеха в любых начинаниях, которые мы преследуем, даже в большом масштабе, однажды все это закончится, и мы ничего не можем с этим поделать.
Философ Эпиктет, которого цитирует мистер Беркман, указал, что бояться смерти нелогично. «Смерть для нас ничто, - писал он, - поскольку, когда мы есть, смерть не пришла, а когда пришла смерть, нас нет». Элегантно болезненный хиазм субъективности смертности, который, тем не менее, легче сказать, чем сделать, на фронте «не боязнь смерти». Но на самом деле г-н Беркман утверждает, что более близкое знакомство со смертью, более постоянное напоминание о ее неизбежности, на самом деле может привести к усилению признательности за жизнь и меньшему беспокойству о сроках нашего собственного истечения. Memento mori, буквальное или мысленное напоминание на регулярной основе, может не только помочь ослабить страх, но и придать силу признательности за то, что он жив в этот момент.
«Со времен древние греки, - говорит г-н Беркман, - некоторые радикальные мыслители заняли позицию, согласно которой жизнь наполнена осознанием собственной смертности - как повседневной привычки, а не только тогда, когда прямые столкновения со смертью заставляют нашу руку - может быть гораздо более богатое существование ». Все на борт крылатой колесницы!
Суть в том, что безжалостный позитив - это нечестный образ жизни, и он пытается отрицать не только реальность, но и жизненно важные аспекты человеческого опыта.
< p> Ближе к концу книги мистер Беркман цитирует 22-летнего Китса о том, что он назвал в письме своему брату «отрицательной способностью» - «то есть, когда человек может находиться в неопределенности. , загадки, сомнения, без всяких раздражающих фактов и причин… »Mr. Беркман добавляет:
Иногда самый ценный из всех талантов - это умение не искать решения; замечать стремление к полноте, определенности или комфорту и не чувствовать себя обязанным следовать туда, куда оно ведет ... В конечном счете, то, что определяет «культ оптимизма» и культуру позитивного мышления - даже в его самых мистически окрашенных формах Нью Эйдж, - это то, что он не терпит тайн ... Самое большое преимущество отрицательной способности - истинная сила отрицательного мышления - состоит в том, что она позволяет загадке вернуться.
Однако он быстро говорит: «Этот« отрицательный путь », следует подчеркнуть, что это не одна всеобъемлющая, аккуратно упакованная философия; противоядие - не панацея ». Без сомнения, поскольку условиеТерминал. Лучше принять диагноз и действовать соответственно.
комментариев